La última encuesta se ha realizado tras la decisión de Biden de indultar a los condenados por posesión de cannabis
Según una nueva encuesta del Pew Research Center realizada del 10 al 16 de octubre de 2022, la gran mayoría de los estadounidenses apoya la legalización del cannabis. Un 59% dice que la marihuana debería ser legal para el uso médico y recreativo de los adultos, mientras que un 30% debería ser legal sólo para el uso médico. Sólo uno de cada diez (10%) dice que el consumo de marihuana no debería ser legal.
La nueva encuesta se realiza tras la decisión del presidente Joe Biden de indultar a las personas condenadas por posesión de marihuana a nivel federal y de ordenar a su administración que revise cómo se clasifica la marihuana en la legislación federal. La encuesta se realizó antes de las elecciones de mitad de período del 8 de noviembre, cuando dos estados legalizaron el uso de la marihuana con fines recreativos, uniéndose a los 19 estados y al Distrito de Columbia, que ya lo habían hecho.
A largo plazo, el apoyo público a la legalización de la marihuana ha aumentado considerablemente, tal y como se desprende de una pregunta independiente de la encuesta de Gallup en la que se interpela si se debería legalizar el consumo de marihuana, sin especificar si se legalizaría para uso recreativo o medicinal. Este año, el 68% de los adultos dicen que la marihuana debería ser legal, igualando el récord de apoyo a la legalización que Gallup encontró en 2021.
No obstante, siguen existiendo considerables diferencias de edad y de orientación política en las opiniones de los estadounidenses sobre la marihuana. Mientras que una proporción muy pequeña de adultos de cualquier edad se opone completamente a la legalización de la marihuana, los adultos de mayor edad son mucho menos propensos que los más jóvenes a favorecer la legalización con fines recreativos.
Este es el caso, en particular, de los mayores de 75 años, de los cuales sólo tres de cada diez opinan que la marihuana debería ser legal tanto para el uso médico como para el recreativo. Por otro lado, el 53% de los que tienen entre 65 y 74 años opinan que el cannabis debería ser legal tanto para el uso médico como para el recreativo.
Por lo que a ideología política se refiere, los republicanos son más reticentes que los demócratas a la legalización de la marihuana para uso recreativo: el 45% de los republicanos y de los independientes de tendencia republicana están a favor de legalizar la marihuana, tanto para el uso médico como para el recreativo, mientras que un 39% adicional dice que sólo debería ser legal para el uso médico.
Por el contrario, el 73% de los demócratas y de los que se inclinan por los demócratas dicen que la marihuana debería ser legal tanto para el uso médico como para el recreativo; un 21% adicional dice que debería ser legal sólo para el uso médico.
Cabe destacar que hay diferencias de opiniones dentro de cada partido. Alrededor de cuatro de cada diez republicanos conservadores (37%) dicen que la marihuana debería ser legal para uso médico y recreativo, en comparación con una mayoría del 60% de los republicanos moderados y liberales.
Por su parte, casi dos tercios de los demócratas conservadores y moderados (63%) dicen que la marihuana debería ser legal para uso médico y recreativo. Una abrumadora mayoría de demócratas liberales (84%) dice lo mismo.
En ambos partidos, las opiniones sobre la legalización de la marihuana varían según la edad
Mientras que los republicanos y los demócratas difieren enormemente en cuanto a si la marihuana debería ser legal para el uso medicinal y recreativo, también hay divisiones por edad dentro de cada partido.
Una mayoría del 62% de los republicanos de entre 18 y 29 años está a favor de la legalización de la marihuana para uso médico y recreativo, frente al 52% de los que tienen entre 30 y 49 años. Aproximadamente cuatro de cada diez republicanos de 50 a 64 años (41%) y de 65 a 74 años (38%) dicen que la marihuana debería ser legal para ambos fines, al igual que el 18% de los mayores de 75 años.
Aun así, una amplia mayoría de republicanos de todos los grupos de edad está a favor de legalizar la marihuana para uso médico. Incluso entre los republicanos de 65 años o más, sólo el 17% dice que el consumo de marihuana no debería ser legal ni siquiera para fines médicos.
Aunque la mayoría de los demócratas de todos los grupos de edad apoyan la legalización de la marihuana para uso médico y recreativo, los demócratas de más edad son menos propensos a decirlo. Alrededor de la mitad de los demócratas de 75 años o más (51%) dicen que la marihuana debería ser legal para fines médicos o recreativos; una mayor proporción de los demócratas más jóvenes dicen lo mismo. Sin embargo, sólo el 8% de los demócratas de 75 años o más piensan que la marihuana no debería ser legalizada ni siquiera para uso médico, una proporción similar a la del resto de los demócratas.
Por último, también hay diferencias raciales y étnicas en las opiniones sobre la legalización de la marihuana. Aproximadamente dos tercios de los adultos de afroamericanos (68%) y seis de cada diez adultos blancos (60%) dicen que la marihuana debería ser legal para el uso médico y recreativo, en comparación con porcentajes más pequeños de adultos hispanos (49%) y asiáticos (48%).